「吃素，当然是件很愉快的事。吃素一阵子後，你可能会发现气色变好、精神变好，从内心油然生起单纯的快乐。然而，渐渐地，你可能会发现吃素不太容易，尤其和朋友共食的时候，而这多少会影响你的心情。」中医家庭出身且重视养生的散文作家李欣伦说。

从2003年开始吃素，因缘是出於去了印度，亲身拥抱许多受病痛折磨的病童与老人，她曾亲临受难的生命现场，藉由与各国志工的互动中反思服务与奉献的意义，同时藉此探问生命的存在价值。回来後，毅然决定吃素。一开始她还有吃鱼，直到2004 年春天开始吃全素，坚持至今迄後。

淡味才是真味
李欣伦不但坚持吃素，在可以选择的情况下，也都尽量选用未经加工的原味食物：「吃食物的原食不但健康，还有个好处：可以训练自己的舌头灵敏度，让舌头可以吃出食物的真实味道，甚至分出不同菜色所独有的特殊味道。」

她很喜欢宗哲和尚的料理故事《禅食慢味》，其中提到「淡味才是原味」、「舌头如果能够纯粹的话，味觉也能有青天白日朗朗爽爽的感受。」和尚们出家之前，日常所食与大众类似，常吃油炸物或加有浓厚酱料、调味料的食物，而出家之後，则餐餐吃得清淡，例如高丽菜、凉拌菜、味增汤；一开始想当然尔会不太适应，但是适应之後却能乐在其中，舌头也变得灵敏，能从原味中分辨天然真实的味道。她认为，这是吃原食所带来的良好回馈。

台湾有许多美味加工品，例如薯饼、丸子 ……等为李欣伦所偏好的轻食，她对加工食物并不排斥，但强调要注意这些加工食物的来源。她购买食品，都选择自己长期光顾且信任的有机食品或小农产品，尤其喜欢友善小农，因为即使可能会做一点加工，但来源皆在地食材，可令人信任。李欣伦认为，透过从中购买蔬菜或加工品，可帮助小农营生，甚而帮助当地生态恢复，让物种众生的栖息地不会受到破坏，是非常友善且具意义的概念。「在可以的情况下，我一定选择信赖在家附近的友善小农。」她说。

现在李欣伦在静宜大学开设有「饮食文学与生活美学」课程，学期中後，她即将在课堂上引导这个概念，并且让学生实践作业，例如连续3 天只吃素食，或为环境减碳而减少搭电梯，相信过程会相当有趣，让学生有所收获。

因荤素冲突，与人之间学会彼此谅解
她还记得，刚开始吃素的时候，身边大部分的朋友不是惊讶，就是总以开玩笑的方式调侃，他们总纳闷说，好端端地为什麽要吃素？不时戏笑调侃她，甚而会听到相关刺耳的话。面对这类玩笑，她有时愤怒，有时无奈，甚至，「那时刻的我不再觉得吃素是快乐的事。所以一开始为了避免朋友质问和无法同情理解的玩笑，每次聚会时我总是独自吃饱，然後再加入他们的饭後茶聚。」

某次她与朋友临时相约吃饭，朋友又表示不愿意陪她吃素，而她也不能放弃原则。为了要找彼此都能尽情用餐的餐厅，他们一起耗费许多时间，甚而绕了很多路，後来朋友在走累了的情况下，忍不住抱怨她吃素这件事，而好脾气的李欣伦，竟然突然间也遏止不住怒气，对她吼着：「我们一年才见一次面，这是多麽难得的事，你一年当中大概只吃这餐素食，为什麽就不能陪我吃一餐素食呢？」

事後彼此道歉。李欣伦忆及此事，笑说，「如此坦承彼此感受，经过摩擦碰撞而彼此理解，对於长远而更深刻的关系，我俩日後的关系是好的。虽然她因厌恶素食店的味道，後来还是不太愿意陪我去素食店，但她会细心地事先找好有提供素食餐点的餐厅。」对於这份贴心，心肠柔软的李欣伦倍加感念，总会快乐赴约，而彼此拥有一次又一次美好的相聚时光。

在国内，去到一家非素食餐厅表示自己需要素食餐时，几乎店员都会问道：「吃奶蛋吗？」再为素食者介绍适合的餐点。李欣伦过去曾有段时间吃奶蛋，婚後就很少吃了，原因说来莞薾：她的先生也是纯素食履行者，不吃奶蛋，李欣伦喜欢甜点，但每当她想吃蛋或牛奶的时候，先生就像布道家般地面带微笑，低声而恳切地说：「可怜的鸡，为了生蛋而受尽折磨……」「可怜的小牛没有妈妈的奶可喝……」而这招对慈悲的她而言很管用，脑海立刻会浮现一笼笼叠在一起的鸡，以及一群瘦弱小牛被迫与母亲分开的模样，吃奶蛋的慾望顿时消散。

一段时间没有吃蛋，有次在无意间吃到蛋，她竟感满口腥味。当时是早餐店老板一时疏忽，把蛋夹在她的三明治中。她本来还窃喜一下，对先生说：「这就是我命中注定的蛋了。」没想到咬了一口，竟然，「真能感觉其中曾经活生生、会跳动的生命残留的味道，接近羽毛、血、黏膜的气味充满了整个口腔，令我晕眩。原本想吃蛋想吃得不得了，但久未吃蛋的舌头早已无法承受蛋的味道。」

要再度回去吃肉，几乎不太可能
坚持吃素，身边的朋友渐渐地知道并尊重李欣伦的饮食习惯，一起出游或参加婚宴也无须告知，他们几乎都会贴心地为她准备素食餐点。和不熟的朋友吃饭或是演讲邀约等，她也会事先告知对方自己是素食者，说：「若不方便，我可以自行打理。」原则上是不麻烦对方，但也不委屈自己。

刚开始为克服口腹之慾，诚然需要一番面对食物的天人交战，她最难忘的是一次与生鱼片的对峙；但过了那关後，她的经验是，之後的一切都变得很容易了，要再度回去吃肉，也变得几乎不太可能了。她在散文集《此身》中写道：「我始终将与口欲争战的这件事视为理所锻链意志的开端，这不是压抑欲望，虽然表面上看起来很像，但很难说明的是，放弃某种不需要的欲望；或至少可以好整以暇地观察着它的形状、势力和重量，真的很不赖，好像自己被磨石剔得乾乾净净。」

本身是个快乐的素食者，她表示，很自然地也希望身边的朋友跟她一样健康、快乐，所以偶尔会带朋友去吃素食。许多朋友原先对素食没太大好感，那是因为没有吃到真正美味又多样的素食，因此和朋友碰面，她都会贴心地先上网寻找装置有设计感、种类多样又丰富的素食，例如韩式石锅拌饭、义大利面、义式焗烤、日式乌龙面这类充满异国情调的食物。於是，吃完的朋友往往又惊又喜，对素食的刻板印象开始改观，甚至他们日後也带朋友去吃素。

「我想这是作为一位素食者最大的喜悦：不但自己受益，也让更多的人体会到吃素的快乐，让他们知道，我们已经有这麽美味又营养的素食料理，实在不需要再吃肉。」李欣伦满足地说。

一开始吃素时，她比较激进，也比较会「勉强」朋友陪她吃素，偶尔会在不告知对方的情况下，主动带对方去素食店用餐，他们也只好在她的「温柔逼迫」下乖乖吃素。当时，她自认为是在做对他们有好处的事，尤其是面对热爱吃牛排、红肉的肉食朋友，她说自己的乐趣之一便是：「不告知对方然後就带对方进素食店，看他们面有难色地将健康的红萝卜和蔬菜吞下肚、那种食不知味的模样。（所以这些朋友後来都不找我吃饭了。）但现在，我学会尊重对方的饮食习惯，他吃他的牛肉面，我吃我的蔬菜潜艇堡，彼此互不说教、干涉，除非对方不排斥素食，我才会在事先询求对方同意的情况下，一起快乐地大啖鲜美的素食料理。我发现，这样的我更快乐也更自由，不再因对方的饮食习惯和冷嘲热讽而苦恼，真正地成为了快乐的素食者。」