「人，为什麽穿衣服？」走在街头，或许您也看到过这则某服装品牌的广告看板，这确实是个富有哲思的问题，但真正的答案却未必是服装公司所引导或提供的。

以生活在台湾数十年的经历而言，20年前的许多衣服比现在还贵，因为那时大多数衣物是“Made in Taiwan＂，原料、人工、运输等成本难以轻易变动；後来渐渐出现了许多便宜的衣服——不再是“Made in Taiwan＂，而是中国、东南亚等人工、原料便宜的地方所制造。一般消费者并不想那麽多，衣服便宜了、价格降下来了，意味着生活更好过了。

近年来，除了一般的成衣便宜，还兴起了一股新风潮︰平价时尚品牌。H&M、ZARA、GAP、Uniqlo……来自欧美或日本的服装品牌，售价上比一般进口品牌便宜，加上时尚的行销、广告手法，得到许多消费者青睐，在全世界不停开分店、缔造销售佳绩。

然而，时尚的背後，却有沉重的代价需要地球和全人类买单。

2013年4月24日，孟加拉首都达卡市8层楼高的“Rana Plaza＂大楼倒塌，造成1129人死亡，是史上最严重的成衣工厂意外，也是近代死伤最惨重的房屋损毁事件。其实这栋楼在前一天已被宣告为危楼，其他办公室和商家都撤出了，只有其中的成衣厂老板逼迫他的员工回去工作，结果造成惨重伤亡。

细数史上最严重的四大成衣工厂意外，其中三件都发生在2013年——这一切并非巧合。

2015年，英国导演Andrew Morgan与Livia Firth共同录制纪录片《时尚代价》（The True Cost），走访孟加拉、德州等地的成衣工厂及棉花田，访问无数位於时尚产业中底层的工人，试图揭露「快速时尚」超低售价背後的真相。

一切要从「全球化」（Globalization）说起。全球化市场的时代，不只商品销售跨越了国界藩篱，也让商品的制造得以外包给远处人工、原料便宜国家的工厂。

六O年代，美国有95％的衣服在国内生产，而从九O年代末起，许多服饰品牌就把产品移到孟加拉、柬埔寨等开发中国家制作，如今只有2~3％还是自制，其他全是外包；那里的成衣厂工人每人每天的工资是2美元，曾经有工人想争取一天5美元的基本工资，结果在抗议的镇压中造成5人身亡。低廉的人力成本，是低售价的第一个条件。

位於中国广东东莞的TAL服装集团，每年生产衬衫三千万件、Polo衫和西裤各一千万件、女衬衫五百万件，号称「全美每卖出六件衣服就有一件是我们生产的」。TAL总执行长受访时曾表示：「过去25年来，成衣的售价一路狂跌，但原料成本并无什麽改变。」那为什麽售价能一降再降？除了在质料、设计上偷工减料外，最後一个能苛扣的因素就是「人力」。许多外包工厂屡屡爆出非法雇用童工、工作超时超量、安全设计不合格等等问题。

「快速时尚」背後所牵涉的问题不只是对开发中国家劳力的压榨、侵害人权等问题，还有棉花的种植与基因改造、皮料染色造成的环境污染等。「种子垄断」造成全球危机，棉花基因改造在过去16年造成二十多万名农民自杀，皮料染色毒化了印度最重要的河流……这一切，是广大消费者在购买衣服时未必了解的。

消费者能做些什麽呢？

其一，避免盲目、冲动消费。回归内心的安宁，把「心」照顾好，不要靠消费刺激、犒赏自己，间接造成对地球、对他人的伤害（而且这些伤害最终都会回到自己身上）。

其次，买东西不要只看「价格」。很多价格之外的「代价」非常沉重，更非常重要。真的需要才买，买的时候与其贪便宜，不如考虑品质。便宜的衣物20件不如品质好的衣物3、4件，既省空间又环保（大幅减少衣物垃圾的产生）。

「平价时尚」之後，更应该兴起的是「爱地球时尚」。