「空」，并不是指不存在，「大乘佛教般若经里的中观思想，为什麽说一切法空？因万物皆依因待缘而生起、灭去，因此都无自性。空，就是指无自性。」而什麽是「自性」呢？「性」在梵文中是「存在」的意思，指固有的本性，「自性指的是依自身而有、不依恃他者、常住不变的体性或存在（譬如上帝）。」

2018年11月19日，阳明大学心哲所「自我、无我与轮回」课程邀请到中央研究院中国文哲研究所副研究员、南华大学教授何建兴讲述「佛教中观哲学的无我观」。何建兴老师是印度德里大学哲学博士，专长研究领域为佛教知识论与逻辑、印度大乘佛学、宗教哲学、印度教研究，早年研究印度佛教知识论、逻辑与语言哲学，近年则偏向中国佛教三论宗、中观学统。

「空」才能承受种种因缘
龙树尊者（公元150~250）被视为大乘中观学派的建立者，他的空性思想可以说构成了大乘佛教思想的基础，因此，要理解佛教的「无我」哲学，少不得要对中观学派有所了解。

中观学派的「空」论有两个意涵︰一是指无自性空，一是指空幻不实。「万物因无自性、缺乏一个独立不变、稳固的存在，因此是空幻、不实在的。」何建兴说︰「不过现代许多学者讲中观并不常讲『空』，因为现代人不喜欢这种思想。」

「不实」意指「不是实在的」，在哲学语言中，这是单纯否定，并没有肯定它「完全不存在」。哲学中的否定有两种，一种是单纯否定，一种是否定加某种肯定。「不实」并不等同於虚假的，「是介於存在与不存在之间。如幻似化。」

「缘起性空」是大乘佛教思想的中心，「龙树认为，唯有『空』的事物才能变化、承受种种因缘，才能与其他事物互动。」龙树广义地理解事物之间的缘起关系，包括前後因果、同时依恃、整体与部分、概念依恃、认识……等关系。事物之间的关系往往是复杂的、甚至相反的，像存在依恃与概念依恃，以父子关系为例，在存在依恃中是先有爸爸、爸爸生儿子；而概念依恃中却是先有了儿子、那个男人才成为（被称为）爸爸。

在中观思想中，「这个世界（包括外在世界与内在心灵）某个程度而言是概念分别的结果。（此论与英美哲学中的反实在论有异曲同工之妙︰万物并不独立於我们的思想、语言之外。）而如果有终极真实的存在，是超越概念、语言的。」

很多人误解大乘佛教里的「空」义，万法皆空，是说万事万物都不存在？明明就存在啊！……其实，「空」并不是指虚无、不存在，「空」的事物仍然具有种种相状与作用，只是因无自性而都如梦幻泡影——梦幻泡影是存在的，并不是像兔角（独角兽）般是不存在的动物。

佛陀从世俗谛（世俗认为存在的事物、语言，以及语言可以表达的）的层面说有我、五蕴、六入、十二处、十八界……等，从胜义谛（不可言说、言亡虑绝的法性或诸法实相）的层面，则说万事万物都是空的（依因待缘而生起灭去，无自性）、不生不灭的。

不落两边，行於中道
在初期佛教时期，曾经有第一与第二无我论证，结论是「色身不是『我』」，「感受不是『我』」，「受、想、行、识亦然，也都不是『我』」。及至龙树的「无我」思想，有以下四点︰

（一）「人」是一个整体，「五蕴」是部分。人由五蕴构成。否定人有不变化、独立、具主宰性的「我」或灵魂（如果有，这样的「我」可说是一种自性）。
（二）虽然「无我」，但佛陀与人们仍可自称「我」，「这是依恃五蕴的特殊组合与前後因果关系所成立的假名我。也就是身心相续流，亦即无自性的『我』。」
（三）「假名我」与「五蕴」相互依恃，二者非一非异（不是同一个，也不是不同的东西）。
（四）现在的假名我与过去的假名我的关系是︰前後相续、非一非异、非断（灭）非（恒）常。

《中论》〈观本住品〉-2（注︰本住即「我」之意）〔9.3〕︰「如果说先於见闻觉知、苦乐感受等心识作用，有『我』的存在，这个『我』如何能被认识与确认？」〔9.4〕「如离开这些心识作用有『我』的存在，则这些心识作用也可离开『我』而独立存在。」

〈观法品〉〔18.1〕「如果『我』等於五蕴，即有生灭；如果『我』别异於五蕴，它将不具有五蕴相（注︰相，指特徵）。」

〈观邪见品〉-2〔27.8〕「『我』既不别异於五蕴，也不同一於五蕴（既非别异，也非同一）。」〔27.13-14〕「我於过去世存在，或不存在，皆是或双非，都不对。我将於未来世存在，将不存在等等，这些见解也和过去世一样。」

《中论》着名的「八不中道」︰不生亦不灭，不常亦不断，不一亦不异，不来亦不去。龙树认为，生灭、常断、一异、来去皆是边见，不应执着；应不落两边，行於中道。

对此亦有学者言︰「中」本身也不应执着。它是没有立场的立场。龙树也曾在着作中说︰「我没有任何主张。」又有学者诠释说︰龙树是说，对於自性的存在，他没有任何主张。因为，「万法皆空」说到底，也是一种主张。