灵鹫山在纽约曼哈顿的中心即将开张，位於东60 街的中心，当地原本就是宗教荟萃的福地，新春期间，曼哈顿中心邻居，隶属英国国教 ALL SAINT CHURCH 的史蒂芬．叶格曼牧师，由好奇接触到对灵鹫山心道法师的禅修产生景仰之意，专程渡海来到福隆的灵鹫山学习禅修。

话说去年10 月，曼哈顿中心所举办的禅修活动，是这次跨宗教人士结缘的善缘起。那次有旧金山的总主教来跟心道法师学打坐，联合国环境保护的总召集人也来了，得知心道法师所推行的从灵性到爱地球运动，彼此心灵契合，也发愿进一步合作。

叶格曼牧师在灵鹫山的客堂，与广果法师谈起这次渡海学禅修的心情。他认为他天生有着灵修的基因，引导他想要学习佛教的禅修，关於他所信奉的基督教和佛教教义间的差异，他觉得是可以跨越的。

「宗教的高层次的心灵，如耶稣基督、佛陀间，其实有许多东西是相通的，他们之间是接近的。」叶格曼牧师说：「无论冥思或禅修到了究竟，宗教间的差异就会泯灭消失，真正的真实就会显现。」

其实，基督教的冥思，禅宗的参，应该是行在同一条道路上，参到最後方显出真实本性，这也是所有宗教冥思传统所追求的灵性。一直就对死亡议题感兴趣的叶格曼牧师说，到了最後，身体的死亡就不重要了。一旁，广果法师则下注解：「灵性不死。」

叶格曼牧师去过印度，但他没将印度当作是东方的国度，所以这次来到台湾，是他首度踏上「东方的土地」。印度和所谓的「东方人」， 所代表的宗教如印度教和佛教，都有着面对死亡冥修的传统。印度的苦行者，那条生者与死者共存的恒河，心道法师早年在坟场的修行，对於死亡所彰显的生之意涵，系上一条悠悠的长线。

生性崇尚自由风气，拥有马丁路德那般，相信人们可由读经亲近上主的叶格曼牧师还有些开玩笑地说，当年耶稣基督有到印度住了一段岁月，当他把类似的自由精神带回去，挑战了当时宗教体制的威权，「所以他们不得不把耶稣钉上十字架。」

我则在想，如果让耶稣基督多活几年，他所宣扬的福音，会不会更显现出东西宗教的相同处而不是差异，或许，当年心道法师创建世界宗教博物馆，也有着相等的认知体悟。

虽然是基督教的牧师，叶格曼相信中道的精神，所有的宗教都有他们的规范和仪式，但论到心灵的层次，叶格曼秉持的是最终的自由精神。这种对心灵自由的终极渴望，或许可以跨越一神教和多神教间的差异，在禅修冥想间， 搭建沟通桥梁。

叶格曼牧师问广果法师：「禅修的人会生气吗？」在牧师的观念里，禅修的人是免除情绪的。广果法师则认为，贪瞋痴其实都是人的一部分，禅修则可以让念头自来自去，不附着而成为人的烦恼，密宗说：「转五毒，成五智。」我们做人免不了会有情绪，但禅修让我们学习「转换」，在转换的当下见般若智慧。广果法师向叶格曼牧师说：「最重要的，就是转（transform） 这个字，超越了我们的身体的极限，也让人人都有佛性，变成了最真实的真实。」

基督教的冥思和祈祷，佛教的禅修，都是通向灵性的道路。

随着灵鹫山曼哈顿中心的启用，各宗教间的交流和互动，都在纽约这个大苹果上变为可能。灵鹫山也展开双臂，静好的等待着所有心灵的造访。