老话说「助人最乐」、「付出就是收获」、「施比受更有福」……这些我们从小听到大的格言，其实并不只是单纯的道德劝说，而是有科学根据的事实。

许多科学实验都证明，当一个人心中产生爱与慈悲、关心他人时，这些无形的心理活动，马上就能转化成支持全身神经系统的能量；科学证实，「慈悲」、「爱」这种情感，与人体中的迷走神经有着强大的关连性。

「迷走神经」是人体中最长的神经，也是疗癒自律神经系统的主要神经。在拉丁文中「迷走」是「徘徊」的意思，这是一条遍及全身的长神经，至关重要，许多现代人的文明病都是由自律神经失调所引起的，就让我们来了解在其中扮演着关键角色的「迷走神经」。

迷走神经为混合性神经，从脑干出发，再从颈静脉孔穿出，通往所支配的各个器官与组织，行程长而分布广。

迷走神经与同情、怜悯和慈悲等情感直接相关。根据一项针对爱与慈悲的冥想所做的研究显示，在迷走神经遭到感染时，慈悲可以降低发炎的现象；慈悲也能让心跳维持规律，并将体内的发炎状况维持在一定的程度。

慈悲是什麽？佛经中说︰「慈能予乐，悲能拔苦」，对於非佛教徒而言，慈悲也许不太好理解，简单地说，就是爱与同理心。

美国教育家博巴（Michele Borba）曾在《Time》（时代杂志）撰文道，许多父母亲问她︰「孩子要拥有什麽样的特质才会快乐、成功？」她的回答不是聪明、健康、学习好……等等，而是「同理心」——懂得谅解他人，对周围的人抱以感激，才能与他人融洽地合作，一同创新、解决问题。研究报告指出，这样，人也才会更快乐。

但在全球化趋势下，科技更新、消费主义与社群媒体崛起等种种因素影响下，个体在群体中的疏离感日益深重，由於感受不到自我、而反向表现为愈加突显自我的趋势，在年轻世代中蔚为主流︰随处可见的手机控、低头族、自拍症候群，让现代人愈来愈多的时间活在手机、网路、资讯堆叠的世界里。一项研究报告显示，现在年轻人的自恋程度比30年前提高58%，也是造成许多不健康现象和不快乐的原因。

同理心能让人快乐，慈悲能让我们身心健康。仔细回想一下，当我们被别人善待、感受到善意和关爱时，心里是不是很喜悦、很快乐？——这正是我们的本性。也因此，当我们对别人付出爱和关心时，我们也会感到喜悦和快乐，因为我们深知对方将如何感受。

人会不健康、不快乐，很多时候是因为背离了本性、天性。回归自己的天性，让我们内在善良、仁慈的本性发光，感受到温暖和光明，自然就会快乐。因此我们会看到那些常常行善的人都很快乐，因为他们顺着本性而行，生命富足而愉悦。

在日常生活中如何发挥慈悲心呢？赞美他人是最简单的一个方式。就像我们自己也喜欢得到他人的鼓励和肯定，别人也一样。当我们真心地赞美他人时，不但对方能从我们的鼓励中得到能量，自己的心情也会变好，就像一个风趣幽默的小故事，不但会让听的人哈哈一笑，说笑话的人也会很开心。

一颗善良而慈悲的心，是一切烦恼苦痛的良药。