「禅生活共学」线上课程又来了~~由广纯法师带着大家一起学习「天台小止观」，2024年1月3日晚上开始八堂共修课程的第一堂课。

智者大师的天台止观共有四本，其中的《小止观》，「内容平易而简单，被称为天台实践门的入门书」，「属初学坐禅，必须研究的工具书」（1976年慧岳法师《天台小止观》校订本刊行序），而在宋绍圣二年（1095年）元照法师的序中则评论它实为「大部之梗概，入道之枢机」，可见它在佛学上的重要性。

《天台止观》原是智者大师（538~579年）当年在金陵弘法（568~575年）时，为指导学人实践坐禅修持法，於是从《大智度论》中蒐集有关禅学的部分，再融合印度传来的坐禅实践法，整理着成《禅波罗蜜次第法门》十卷；後来为了方便初学者学习、入门，令其高足慧（净）辩法师从该书的第二、三、四卷中整理出概要，而成《小止观》。

其实，《小止观》的问世，背後还有一个故事，和智者大师俗家的哥哥——陈鍼有关，是智者大师为哥哥健康延寿而做。

智者大师小故事
东汉明帝年间（67年），佛法开始慢慢传入中国，鸠摩罗什将「三藏」（经、律、论）带入中国，而将佛法在中国深化、扎根并发扬光大的，则是智顗大师。智顗大师有「东土小释迦」、「智者大师」、「天台大师」、「法华之子」等称号，他基於对《法华经》的实证体悟，创立了中国第一个佛教宗派——天台宗。

据传，智者大师的眼睛非常特别，每只眼睛里有一双瞳仁，也就是双瞳，在古来这是所谓的「帝王之相」，据史籍记载，仓颉、虞舜、颜回、项羽、王莽等人都是双瞳。

据《南山传》记载，智者大师出生於一个父祖辈任官职的大户人家，当时喜获麟儿的家中长辈本来要大大庆祝一番，正准备杀猪宰羊、大宴宾客时，厨房的火却一直生不起来；此时家中刚好来了两位化缘的出家人，他们告诉智者大师的父亲：「你们家出了位高僧。」当时不信佛的父亲听了并不以为然，然而，这个孩子七岁时第一次听闻《观世音菩萨普门品》，便能朗朗上口背诵，已预见他不凡的一生。

少年时他就想出家，但父母不应允；待父母去世後，他向哥哥再度表明出家的想法，当时哥哥告诫他︰「你还这麽年轻，世间许多快乐的事都还未体验，出家难道不会後悔？」

他反问哥哥：「你认为什麽样的人生才算没有遗憾？」哥哥表示想要完成父亲未竟的遗愿，复兴家道，弟弟则说：「人生只是一场虚幻无常的梦境。我不要做个永远沉迷梦境的人，我要做个清醒的人，了解我为何而来、从何而去。」

十八岁时他如愿到了江西果愿寺，後此展开数十年学法、弘法的历程，留下对後世中国佛教深远的影响；他一生造寺三十六所，亲手度僧一万四千多人，传法弟子三十二人，因其得法者更是不计其数；五十六岁时讲《法华玄义》、《摩诃止观》，创立了中国第一个佛教宗派：天台宗（日後的佛教宗派多是依循智者大师的方式而创立），而判教与禅观更是智者大师对中国佛教界重大的贡献。

修忏、修止观，死相不见了
再说到智者大师的哥哥——陈鍼。陈鍼是一名军官，传说他在四十岁时遇到一名号称仙人张果老的算命先生，当时，算命先生看了陈鍼的面相，断言︰「你的死相现前，阳寿将尽，活不过一个月了。」陈鍼听了，心里惊疑不定、七上八下，便去找弟弟智者大师想办法。

智者大师说︰「别担心！你照着我教你的做，一定没事。」於是就为他说《修习止观坐禅法要》（即《小止观》），教他修习小止观法门及禅坐功夫，并为他解说佛教的因缘法则和忏法，「万事万物都是因缘所生，也都是可以改变的。」

陈鍼就在智者大师那里一方面修忏、一方面修小止观，过了三个多月也没死。

之後陈鍼又遇到了那个算命先生，算命先生还记得他，看见他还好端端活着，惊讶得张大了嘴！

他问陈鍼︰「你是不是造了什麽大福德呢？」陈鍼说：「没有。我就在修忏，修止观、空观。」算命先生说：「现在你脸上的死相不见了。」後来陈鍼又活了十五年。

当然，我们学习禅修、止观，终极目的并不是延年益寿，但有这个副产品，相信也不会有人拒绝的啦~~您说是吗？