在师大公领系（公民教育与活动领导学系）任教多年的颜妙桂老师，退休前（2008）就带着学生到缅甸做服务，退休後带志工老师去，每年都去，持续至今。除了教育专业，本身也是佛弟子的妙桂老师对於志工的服务、奉献精神并不陌生，但如何持续、深耕是个问题，她也一直在思考「服务」的真义，「早期带学生做服务队都是游牧式的︰今年这里、明年那里，後年又去另一个点……」每当听到对方问︰你们下次还会再来吗？「我们会很尴尬，甚至害怕听到这句话。」不在一个定点持续，「这样的服务形式是『以我为中心的』︰因为我想去见识不同的人、不同的地方，所以每次都去不同的点。如果是『以对方的需要为中心』呢？……」

十余年来不间断的缅甸志工行
由於长期以来的反思，加上2008年一个因缘的出现︰一位曾在师大就读的缅甸侨生毕业後返回缅甸工作，是一所偏乡学校的副校长，和妙桂老师一直保有联系，在几经讨论後，妙桂老师展开第一次海外志工行——带着当时的学生到缅北，为当地的华语学校老师（第三年起扩及校长）办教育研习营。

缅甸（主要是上缅甸、缅北）华语学校的教育现况，比较像几十年前台湾的填鸭式教育，缺乏新颖、开创性的教学概念与方法，很多的无效教学，老师们几乎没有进修的机会。妙桂老师等人成立的「缅丽伊甸园国际志工服务队」到当地服务，次年起并开始募书捐给当地。

「缅丽」每年暑假都到缅北服务，成员年年不同，而妙桂老师是不变的灵魂人物。十几年前的缅甸，交通、通讯都很不便，也没有网路，「每次去都不容易，经费、人事，还有学生亲友们的种种顾虑……等。」但因为当地确实有此需要，也被当地老师和校长认真研习、珍惜如此机会的态度所感动，每年的缅北行不曾中断。而且为减轻当地老师的经济压力、鼓励他们来参加研习，对参加者还有交通、餐食补助。缅丽的募书活动也做得满大，10年来送了20万册书到缅北……这些成绩的背後，是克服种种困难的过程，也是不断反省、成长的过程。

十几年来，往返缅甸做教育志工数十趟，妙桂老师不以为苦，也不觉厌腻，「我想这可能是我的天命吧！就会想要去。」而且，「虽说每次是我们去做服务，但人家真的也很照顾我们。」妙桂老师很感恩这份因缘，也深深体悟到︰「服务是平等的、相互的。」

做志工，「要做就要做得快乐，不快乐就不要做。这本来就是自己可以选择的啊。要做就欢喜心去做。心念很重要。一定会遇到挫折、低潮，这时候要回到原点︰一开始为什麽要做这件事？……很多时候，烦恼来自於人与人之间的相处。你为了某人不想再做，回到初心，当初做这件事是为了某人吗？想清楚，就放下了。」

「他们说我上辈子是缅甸人。」妙桂老师笑说，自己并没有这种感觉，身为佛弟子，见苦知福，看到别人的苦，自然会生起慈悲心，「就是很单纯的初发心，想为那里做一点事。」

2016年自师大退休後，妙桂老师与同在缅北耕耘慈善事业的灵鹫山慈善基金会结缘，共同投入缅北教育服务工作，「我很感恩，退休後就这样无缝接轨。」

教育工作者的光与热
前些年都是针对老师开设研习营，面对的是华文学校的老师；近几年妙桂老师和志工老师走入学校、直接面对小朋友，感触和感动更深。妙桂老师遇到过一个聋哑的小男孩，常常跑到学校附近跟人讨要东西，「听说他父母吸毒，不管小孩……孩子很无辜，生在这样的家庭。

受教育是基本人权，因为经济因素无法上学的小孩，应该得到帮助。」还有一个「弹弓小孩」，整天拿着弹弓在村子里游走，11岁了没上过学，「他想上学，常常跑到学校看小朋友们上课。」後来找到他家里去，家里穷，父母也是吸毒，5个小孩都没有上学，浑身脏兮兮……妙桂老师跟校长商量、想办法，尽可能让他们上学。

除了对受教权的保护、帮助，妙桂老师也自然而然发挥老师的观察力与善於引导︰有一个很好动的聋哑孩子，妙桂老师发现他很聪明，能够多方尝试，又勤快主动，於是和校长老师们商量︰多少让他做些事，他把事情做好了再给他奖赏。「还有一个刚念幼儿班的小女孩，让我印象特别深刻。」一开始她就像个刺蝟，情绪的表达原始而强烈，不会与人互动，拿到喜欢的东西不愿与人分享，一不高兴哭起来有如天崩地裂……後来知道，小女孩与妈妈相依为命，妈妈每天一早就出门工作，晚上才回家。隔年再去那个村子、再见到这个小女孩，「我好讶异！她变得完全不一样了。」小女孩变得会与人互动了，并乐於与他人分享，漂亮清秀的小脸蛋上常带着笑容……亲眼目睹教育对於一个人的再造与改变，那种冲击、感动与欣喜，只有经历过的人才能体会。

「有一天我问她︰你可以带我去你家里吗？她说︰好啊！我去到她家一看，眼泪都要掉出来……」简陋、暗黑的竹篱屋里，小桌上是出外工作的妈妈留给小女孩的一碗饭、一碟青菜；床上乱堆着衣服，小女孩说︰「老师，我衣服多多。」妙桂老师笑说︰「她很聪明。她说『我衣服多多』，而不是说『衣服好乱』。」

2020年因新冠肺炎疫情，无法到缅甸，妙桂老师也没闲着，除了平日佛弟子的日课修行，还有读书会、太极拳、瑜伽课，也上健身房锻链；为了之後弄曼沙弥学院的教学相关工作，还开始上缅文课学习缅语，生活充实、快乐又有活力，满满正能量。退而不休，乐此不疲，妙桂老师让人深深感受到教育工作者的那份光与热。