师依沩山禅会，佑和尚知其法器，欲激发智光。一日谓之曰：「吾不问汝平生学解及经卷册子上记得者。汝未出胞胎未辨东西时本分事，试道一句来，吾要记汝。」师懵然无对，沈吟久之，进数语，陈其所解，佑皆不许。师曰：「却请和尚为说。」佑曰：「吾说得是吾之见解，於汝眼目，何有益乎。」

师遂归堂，遍检所集诸方语句，无一言可将酬对，乃自叹曰：「画饼不可充饥。」於是尽焚之，曰：「此生不学佛法也，且作个长行粥饭僧，免役心神。」遂泣辞沩山而去。抵南阳睹忠国师遗蹟，遂憩止焉。

一日，因山中芟除草木，以瓦砾击竹作声，俄失笑间，廓然省悟。遽归，沐浴烧香遥礼沩山，赞云：「和尚大悲。恩逾父母。当时若为我说却，何有今日事也。」

白话译：

香严依止沩山灵佑禅师学禅，佑和尚知道他的器量，想激促他开发智慧。有一天，灵佑对他说：「我不问你平常所学、所解，或在经书中所记取的道理；在你还没出生、还不会辨认事物时，原原本本的那个东西，试说一句来听！我将为你印证。」香严茫茫然答不出来，沉吟了一会儿，说了几个答案，但灵佑都不认可。香严说：「那麽请和尚告诉我答案吧。」灵佑说：「我说得出是因为我的见解，对你的见地有什麽帮助？」

香严便回到堂房，检阅所收集的各处大善知识的法语，却也找不出一句可拿来应对(灵佑的提问)，他叹道：「画饼不能充饥！」於是将它们全部焚化掉，并说：「此生不学佛法了，姑且做一个不做事、只吃饭的僧人(编案：此处为香严禅师自谦语)，免得耗费心神。」於是他向灵佑泣别，离开了沩山。香严一路向北走到了南阳，凭吊了慧忠禅师的纪念塔，後在那儿停驻下来。

有一天，香严在山中清除草木，因小石子弹击竹子的声响而笑了出来，刹那间，他豁然省悟。於是他立即返舍，沐浴烧香後，向沩山的方向遥拜，礼赞道：「和尚慈悲，恩德比父母还大啊！那天您若为我说破了，如何会有今天的事呢？」

心道法师话公案：

我们在生活中，不管做任何事情，都是安住在本性上，那麽在生活中就可以修行。我们禅宗说：「一日不做，一日不食。」以前的祖师们都是在田里做务，挖地、除草，天天做，可是他们叫做什麽呢？无作而作，作而无作，他们都是安住在本性上工作。所以在工作当中，他们不增不减、不垢不净，在生活中让这个安住的心能够打成一片，打成一片的时候，这要契入那个真实的法界。

那麽，修行是猫捉老鼠，要一面捉、一面跑，那老鼠很会躲、很会跑，你就抓不到，所以就是要慢工出细活，需要时间，慢慢的磨、慢慢的磨，磨到你那个本来就是生活，生活中都没有忘掉过你的本来。像我们香严禅师，垮一声、竹子响了，他就契入实相里面去了；如果我们平常功夫不做，是不可能的。

那麽禅呢，就是要你去参悟，悟了以後你就明白。禅不是给你讲白的，虽然弟子们大致上都知道个来龙去脉，很多大知识是不会给他们讲破，要他们自己反覆反覆去参，参到确确实实领悟这个心的时候，这才是自己的。